2007年5月1日，中科院微体系所的李爱珍感到有点意外：她接到了美国方面发来的贺电自己刚刚被评为美国国家科学院外籍院士，由此，她也成为我国第一位获此荣誉的女科学家。
这位现在已逾古稀的老科学家，在64岁时（2000年），再次对自己提出了新的科研挑战将作业要点转向单模散布反应量子级联激光器上。
1997年，李爱珍带领课题组，用气态源分子束外延成长的有自己特征的量子级联激光器结构，经威望的量子级联激光器创造单位做器材验证, 在亚洲首先完成5至8微米波段半导体量子级联激光器激射，使我国进入了根据带内人带间跃迁的新式中远红外单极型半导体激光器研发技能的世界队伍。
因为量子级联激光器结构由400层至上千层纳米、亚纳米厚度的外延层组成，资料制作适当困难，世界上没有几个实验室能做到，并且这些实验室的人员，大多有过在贝尔实验室从事量子级联激光器作业的阅历，李爱珍可以独登时做出来，连美国贝尔实验室都感到惊叹，1998年3月19日美国贝尔实验室给中科院院长写来了贺信，称这是其时“世界上极少数实验室才干做出来的作业”。
1998年年头，经器材验证李爱珍做的资料就已完成了激射，但做出的激光器这种激射都是多波模的，而一个气体只要一个“指纹”特征吸收波长，因而，到2000年，李爱珍决议把作业要点放在单模散布反应量子级联激光器上。这也是她自己又一次调整自己的学科方向。
“现在咱们在作气体检测的实验，这个技能很前沿。国内比较了解的是近红外的激光技能，对中红外比较生疏，所以咱们要从头做到尾。”李爱珍介绍，她挑选的合作伙伴，是在环境光学范畴有适当堆集根底、在国内外有影响的中科院安徽光机所刘文清带领的团队。本年4月11日，他们顺畅地举行了散布反应量子级联激光器气体检测使用项目论证会。
李爱珍和记者说，她的作业得到了微体系所的全力支持，尽管她2001年就办了退休手续，但实验室却一向保存下来，科研作业也得以连续。2002年，她掌管的国家自然科学基金委的要点基金项目，一向做到在2006年结题。2007年，她担任了一个面上基金课题项目，还参加了“973”和“863”的课题。
更让李爱珍难以放心的是，2005年，经李爱珍请求，“中红外光电资料和器材世界会议”科学委员会决议，“中红外光电资料和器材世界会议”2010年将在上海举行。这也是该重要序列世界会议初次移师亚洲举行。
“从1999年开端盯梢中红外光电资料和器材的世界会议，简直每次会议我都去。”李爱珍说。她及课题组多年来每届都要向“中红外光电资料和器材世界会议”提交两篇以上的陈述，介绍我国的研究进展。“我请求这个会议在我国举行，期望让更多的我国科学家能去听陈述和沟通，了解世界最新进展, 也让世界同行了解我国, 经过更多人的尽力，来推进咱们国家这一前沿学科的开展。”
