据外媒报道,中国正在中东地区积极推销包括新型OW5-A50激光武器系统在内的多种激光武器系统,以加强中国新质武器装备在国际防务市场上的影响力。
OW5-A50是由中国北方工业公司(NORINCO)对外销售的一种新型防空用高能激光武器系统,已经在沙特阿拉伯、卡塔尔和埃及的国防展览会上展出。
而在此之前,国产“寂静猎手”高能激光武器已经出口到了沙特等国,在中东市场上打开了局面。
今年来,为了应对无人机等“低慢小”空中威胁,纷纷开始在高能激光这条道路上寻找突破。
实际上,激光武器在冷战时期就慢慢的开始探索,并应用到实战中。比如我们常常说到的激光制导炸弹,本质上也是利用激光的原理研制的一种弹药,只是其激光束只是用于制导而非杀伤。
冷战时期,苏联非常热衷于激光武器这类定向能武器的研制,在战略武器层面上尝试过研制高能激光反导系统,在战术层面上则开发了1K17激光坦克,能够说是红警中“光棱坦克”的现实版,可以发射12道激光束对敌方目标进行杀伤。
英国在马岛海战的时候在22型大刀级导弹护卫舰上安装了激光耀目装置,能够干扰阿根廷“天鹰”攻击机飞行员。
美国则热衷于高能激光武器,在波音747客机上安装激光发射器,可以击毁上升段的弹道导弹,还在舰艇上安装高能激光武器用于舰载反导作战。
随着无人机等空中威胁的兴起,激光武器反无人机的防空概念兴起。德国在这方面拔得头筹。
早在2011年,莱茵金属的一个10KW级的激光发射器就被集成到瑞士厄利孔的“天空卫士”防空系统里,成功进行了打击小型无人机的演示,后来还研制了舰载型。
2012年,莱茵金属的激光武器在功率方面上了一层楼。还是在瑞士的地面测试场,他们用一个20KW的和另一个30KW的激光器利用BST技术,叠加成一束50KW的激光束,成功在1公里击毁了1个1.5厘米厚的钢板,还在3公里距离上跟踪并在2公里距离上击落了一架小型无人机,甚至首次击落了1枚82mm迫击炮弹。
中国激光武器能够说是厚积薄发,在很长一段时间,激光武器对中国的军迷来说那都是科幻片中的概念,但实际上我国在很早之间就慢慢的开始了激光武器的研究,进入21世纪后在该领域取得了长足进步,激光的武器化终于开始迈上正轨。
2022年3月,沙特开始装备“寂静猎手”激光武器,在一次实战中成功击落了多达13架胡塞武装的无人机,有效保护了沙特境内关键目标的安全,因而受到了沙特国防部的表彰。据悉沙特装备的中国产“寂静猎手”激光武器也是世界上第一种参加实战的激光武器。
2022年10月23日,美国Maxa商业卫星公司首次拍到了沙特防空部队装备的“寂静猎手”激光武器系统,包括了“寂静猎手”激光武器发射车以及配套的S波段相控阵低空监视雷达,这让中国激光武器在中东的事实得到了实锤。
据了解“寂静猎手”激光武器的功率可在5KW到30KW范围内可调,射程为800~4000米,根据功率的不同“寂静猎手”可以灵活选择摧毁或杀伤目标无人机,在满功率下“寂静猎手”还具备摧毁迫击炮弹以及巡航导弹等高速目标的能力。
这次展出的OW5-A50激光武器系统,与“寂静猎手”激光武器系统类似,旨在对抗“低、慢、小”空中威胁,这一能力凸显了战争和防御战略的演变性质,这两种中国激光武器也代表了激光武器技术的重大进步。
中国北方工业集团公司发言人在 2024 年埃及国际航空展上表示:“OW5-A50 激光系统是我们国防技术产品的一次飞跃,旨在为防御日益常见的空中威胁提供较为可靠的防护。”
该系统集成三个主要部件:位于车辆中央的发射系统、位于前部的电池组以及位于后部的指挥和控制室。
据称,该激光武器安装在卡车底盘上,具有机动发射能力,有高度的自主性,还有专门的能源供应和指挥设施。这种不依赖额外发电和指挥控制车的特点,表明了该系统的高度集成和基本战备状态。发言人补充说:“OW5 系统的一体化设计允许快速部署和运行,来提升了其在实际战斗场景中的有效性。”
图片:作为战斗单元的发射和控制管理系统,一侧蓝色大孔径镜片是激光发射器,另一侧则是光学瞄准装置。
外媒评价,中国推动在中东推广OW5-A50激光武器系统,是其扩大全球国防市场影响力的战略决策之一。过去,中国无人机在中东市场上是公认的物美价廉好产品,现在又推出了专门打无人机的激光武器系统,可以说打防结合,各种制式的武器系统我们都可提供,满足中东国家各种需求。
目前,中东冲突各方大量使用各种无人机,高端的有察打一体无人机,中低端的有各种消费级商用多旋翼无人机,相比而言后者更广泛,对要地防空能力提出了更加严峻的挑战。
中国此时推出“寂静猎手”、OW5-A50等激光武器系统正好解决了当地政府的当务之急,既能用来防空作战,也能预防,虽然价格贵了一些,但对于土豪的中东客户来说这点购货款都不是问题。
此外,对于激光武器来说,电力供应很关键,虽然车载电池能够依靠发动机来发电,但对于高能激光武器这类耗电大户来说还是不够用。不过,中东国家石油充足,还可以在重点目标附近搭建小型发电站,再不济也能够搬个专门的发电车来供应,完全能实现激光武器的持续作战。
就像是中国在中东地区出口察打一体无人机,进而反哺我国无人机发展一样,中东地区参加实战的激光武器系统,也反过来促进了中国激光武器的发展。
激光武器的小型化已经在全面推开,除了安装在卡车上外,激光武器已经安装到了更加小尺寸的国产猛士长轴底盘上,使其具有更强的机动性,未来还可能直接集成到坦克上,作为坦克反无人机的主动防御系统之一,完全解决小型无人机滋扰问题!